Els que hem conegut i viatjat en la xarxa ferroviària espanyola pre-AVE (o pre-Alta Velocitat) sabem que el seu nivell estava molt per sota de la mitjana europea, i a això cal afegir que el descrèdit del ferrocarril com a transport era molt superior al normal. Calia adoptar mesures dràstiques, i una d'elles (encara que no l única) podia ser impulsar una xarxa d'alta velocitat. I calia recuperar una clientela que des de feia anys havia "desconnectat" del ferrocarril. Si això no es té en compte, és impossible entendre l'objecte de l'AVE.
Ara bé, dit això, una altra cosa és que aquests objectius de l'Alta Velocitat s'han vist pervertits per les polítiques dels governs espanyols, que han donat prioritat a la centralització de Madrid per sobre de la renovació del ferrocarril convencional. Potser abans que insistir en un Madrid-Lisboa a través d'Extremadura (i que els portuguesos no volen de moment) , hagués calgut electrificar i modernitzar les línies ferroviàries convencionals extremenyes. I abans que un AVE "que uniera todas las capitales de España con Madrid" hagués calgut acabar l'Eix Mediterrani i una línia d'alta velocitat que connectés Catalunya i el País Valencià amb la xarxa europea.
Finalment, l'Alta Velocitat no és incompatible amb la xarxa convencional, sinó que ambdues es poden complementar . Tampoc està escrit enlloc que els trens d'Alta Velocitat hagin de ser forçosament cars. També era un luxe viatjar en avió fa quaranta anys i mireu com ha canviat la cosa... Xarxa convencional,sí, però alta velocitat també.







